Михаил Иванович Курилко родился 31 мая (12 июня) 1880 года в городе Каменец-Подольский (ныне Хмельницкая область, Украина). В 1905 году поступил в Высшее художественное училище ИАХ. Руководил студенческим комитетом, который провёл забастовку, приведшую к закрытию Академии на один год. В 1907 году возобновяет занятия у профессора В. В. Матэ.
В 1913 году заканчивает обучение с отличием и получает право на пенсионерскую поездку.
Преподаватель Высших Женских Политехнических курсов (в 1915 году преобразованы в Женский Политехнический институт).
Совместно с Т. Я. Бардтом — изобретатель системы театра нового типа в Новосибирске (в 1932 году получает авторское свидетельство).
Главный художник ГАБТ (1924—1928).
Профессор (1940). Преподаватель МАРХИ (1939—1956).
Жил в нынешнем Тверском районе г. Москвы по адресу: Петрвоский бульвар, д. 5.
М. И. Курилко умер 1 марта 1969 года.
Награды и премии Сталинская премия второй степени (1950) — за оформление второй редакции балетного спектакля «Красный мак» Р. М. Глиэра (1949) заслуженный деятель искусств РСФСР (1955) Работы в театре «Эсмеральда» Ц. Пуни (1926) «Красный мак» Р. М. Глиэра (премьера 14 июня 1927 года) — первый советский балет «Майская ночь» Н. А. Римского-Корсакова (1928) Монументальная живопись Роспись сводов здания Вокзала Императорской железнодорожной ветки (Царский павильон) в Царском Селе (1912 г.; арх. Покровский В. А.);
