Ян Антонович Берзиньш-Зиемелис (Берзин) родился 29 сентября (11 октября) 1881 г. в Цирстенской волости Венденского уезда Лифляндской губернии России. Латыш
Партийные клички: Зиемелис, Павел Васильевич, Павловский, Винтер
Друг и соратник В. Ленина.
Член РСДРП с 1902 года. За левую антигосударственную деятельность подвергался арестам в 1903, 1904 и в 1905—1906 годах и ссылке в Олонецкую губернию в 1904—1905 г.
Делегат Лондонского съезда РСДРП (1907).
1908-1917 гг. - жил в в эмиграции: в Германии, Швейцарии, Бельгии, Англии, Франции, США, занимался активной левой подрывной деятельностью
с 1910 по 1911 член ЦК РСДРП и член Заграничного бюро ЦК РСДРП.
с 1917 член ЦК Социал-демократической партии Латвии. Участник Октябрьской революции в Петрограде.
Избран во Всероссийское Учредительное собрание по Лифляндскому округу список № 3.
03(16).08.1917 по 06.03.1918 член ЦК РСДРП(б), а с 08.03.1918 по 18.03.1919 кандидат в члены ЦК РКП(б), одновременно 05.04.1918 по 11.1918 полномочный представитель РСФСР в Швейцарии
04.12.1918 по 13.01.1920 председатель Совета социального обеспечения и образования Правительства Социалистической Латвии
03.1919 по 07.1920 член Исполнительного комитета Коммунистического Интернационала, а с 06.1919 по 06.1920 секретарь Исполнительного комитета Коммунистического Интернационала
16.02.1921 по 24.06.1921 полномочный представитель РСФСР в Финляндии
07.1921 по 1924 заместитель дипломатического представителя РСФСР — СССР в Великобритании
1924 по 06.1925 советник Полномочного представительства СССР в Великобритании
19.06.1925 по 07.09.1927 - полномочный представитель СССР в Австрии
1927 по 1929 уполномоченный НКИД СССР при СНК Украинской ССР, одновременно с 29.11.1927 по 05.06.1930 член ЦК КП(б) Украины
1929 по 1932 заместитель председателя Комиссии по изданию дипломатических документов
15.06.1930 по 18.01.1934 кандидат в члены ЦК КП(б) Украины
1932 по 12.1937 управляющий Центральным архивным управлением СССР и РСФСР.
24 декабря 1937 г. - арестован, приговорен к расстрелу
29 августа 1938 г. - казнен. Захоронен на полигоне "Коммунарка"
Реабилитирован в 1956.
Жена — Роза Гармиза.
Жил в Таганском районе по адресу: Певческий пер., 1/2
С 1937 г. член ЦИК и ВЦИК СССР
Сочинения:
Партия большевиков в борьбе за Коммунистический интернационал. М., 1931
Память:
табличка проекта "Последний адрес" в Таганском районе по адресу: Певческий пер., 1/2 (ноябрь 2018)