Корикова Елена Юрьевна родилась 12 апреля 1972 года в Тобольске в семье Юрия Алексеевича Корикова и балерины Татьяны Кориковой, родители вскоре развелись.
До 2 класса Лена жила в деревне, под Тобольском, у бабушки с дедушкой, родителей матери, так как её мама часто ездила на гастроли. Её бабушка была учительницей, бабушкиного отца расстреляли, так как он был священник. Бабушка любила и умела петь, она играла на балалайке, гитаре и баяне и была всегда весёлой. С отцом Елена встретилась после школы, он жил тогда в Тюмени, у отца была новая семья и двое детей. Отец по характеру властный и упрямый, поэтому он не сразу нашёл общий язык со взрослой дочерью. Отец купил Елене квартиру в Москве, там сейчас живёт её мама. Потом они с матерью переехали в Ростов-на-Дону.
Школьницей Елена Корикова посещала занятия Исторического театра-студии "Эпос" в Ростове-на-Дону, созданного режиссёром Михаилом Викторовичем Изюмским и Еленой Прозоровской (Изюмской). Первый успех воодушевил Елену — она отправляется в Москву поступать в театральный. Она удачно сдала экзамены, и была принята во ВГИК, в мастерскую Сергея Соловьева.
Уже с первого курса Корикова начала сниматься в кино. Её первой ролью стала юная Маша в сказке Анатолия Матешко "Ха-би-ассы" (1990). В период учёбы начинающая актриса вообще снималась очень много. В мелодраме Валерия Ахадова "Я обещала, я уйду…" (1992) Корикова сыграла молодую провинциалку Ирину, в драме Дмитрия Долинина "Колечко золотое, букет из алых роз" (1994) по мотивам повести А. П. Чехова "В овраге" — тихую, испуганную Липу. Кроме того, Корикова снялась в историко-романтической мелодраме Виктора Титова "Проклятие Дюран" (1994) и в драме Сергея Соловьева "Три сестры" (1994).
За роль Лизы в картине Алексея Сахарова "Барышня-крестьянка" (1995), снятой по повести А. С. Пушкина Корикова получила приз за лучшую женскую роль на фестивале "Киношок" и премию "Ника".
В 1995 году она окончила ВГИК.
Корикова снималась в видеоклипах А. Пугачёвой, Ф. Киркорова, В. Леонтьева, Д. Маликова, Л. Агутина, И. Крутого.
В 1996 году она принимает участие в записи альбома группы Сергея Курехина "Поп-механика" "Детский альбом". Как минимум существует документальное подтверждение исполнения одной песни с этого альбома "Колосок — голосок" (текст песни содержит агрессивный сексуальный подтекст, что вполне укладывается в современное творчество). Возможно, также подпевала на бэк-вокале других треков.
Летом 1998 года переезжает с семьёй в Нью-Йорк, где пробует свои силы в качестве модели и актрисы.
Приехав в Россию, Корикова получила предложение от Галины Борисовны Волчек вступить в труппу театра "Современник".
В 2001—2004 Елена работает в "Современнике". В репертуаре актрисы Пат в "Трёх товарищах" Э. М. Ремарка, Ирина в "Трёх сёстрах" А. П. Чехова, Ниночка в "Анфисе" Леонида Андреева, Даша Шатова в "Бесах" Ф. М. Достоевского.
Всеобщая популярность к Елене Кориковой пришла после выхода на экраны сериала "Бедная Настя". С тех пор о ней постоянно пишут различные глянцевые журналы. Так в 2005 году Елена Корикова заняла второе место в списке самых сексуальных женщин мира по версии журнала FHM в российской редакции.
Корикова участвовала во множестве телевизионных проектов, например, в шоу "Две звезды" и "Цирк со звездами" на Первом канале, в шоу "Танцы со звездами" на украинском канале СТБ.
Первым мужем Елены был писатель Дмитрий Липскеров.
В 1993 году у Лены Кориковой родился сын Арсений. По слухам, его отец — Дмитрий Рощин (сын актрисы Екатерины Васильевой и драматурга Михаила Рощина), но своим сыном он ребёнка не признал, так как Арсений родился после их расставания. Сейчас Дмитрий — священник, а актриса слухи не комментирует. Отца Арсению заменил Максим Осадчий, теперь бывший муж Елены Кориковой, оператор и режиссёр видеоклипов.